Top 9 des choses à faire autour du Lac Hoan Kiem à Hanoi : itinéraires et visites pour découvrir la capitale

Le Lac Hoan Kiem constitue le cœur battant de Hanoi, une oasis de quiétude au centre de l'effervescence urbaine de la capitale vietnamienne. Ce lac d'environ douze hectares, long de sept cents mètres et large de deux cents mètres, offre bien plus qu'un simple espace de promenade. Il représente un véritable symbole culturel et historique, intimement lié à la légende de Lê Lợi et de l'épée restaurée. Autour de ce lieu emblématique, une multitude d'activités, de sites historiques et de trésors culinaires attendent les visiteurs désireux de découvrir l'âme authentique de Hanoi.

Découvrir les trésors culturels autour du Lac Hoan Kiem

Le lac lui-même recèle plusieurs monuments emblématiques qui témoignent de la richesse patrimoniale de la ville. La Tour de la Tortue, construite en 1886 sur un petit îlot au milieu du lac, symbolise l'indépendance vietnamienne et rappelle la légende du roi Lê qui reçut une épée magique d'une tortue géante. Cette construction s'élève comme un phare mémoriel au centre des eaux paisibles du lac, visible depuis les berges aménagées où les habitants se retrouvent pour pratiquer le taïchi dès les premières heures du jour. Les visiteurs peuvent également admirer la Thap But, une tour de vingt-huit mètres répartis sur cinq étages, qui ajoute une dimension architecturale unique au paysage lacustre.

Le Temple Ngoc Son et son pont rouge iconique

L'un des sites les plus photographiés de Hanoi demeure sans conteste le Temple Ngoc Son, édifié au dix-huitième siècle et accessible via le magnifique pont The Huc. Ce pont en bois peint en rouge vif, dont le nom signifie « pontoùpénètrelalumièredusoleillevant », offre une passerelle spectaculaire entre la terre ferme et l'îlot du temple. Construit au dix-neuvième siècle, il se déploie avec élégance au-dessus des eaux du lac et constitue un décor privilégié pour les photographies de voyage. Le temple lui-même, ouvert de sept heures à dix-huit heures avec une entrée gratuite, abrite des vestiges historiques et des autels dédiés à diverses figures vénérées de la culture vietnamienne. La visite de ce sanctuaire permet de plonger dans la spiritualité locale et de comprendre l'importance de ce lieu dans l'histoire millénaire de Hanoi.

Les spectacles traditionnels de marionnettes sur l'eau au théâtre Thang Long

À quelques pas du lac se trouve le théâtre de marionnettes sur l'eau, une institution culturelle qui perpétue un art ancestral vietnamien. Le théâtre propose six représentations quotidiennes, offrant aux visiteurs une occasion unique d'assister à ces performances fascinantes où les marionnettes semblent danser à la surface de l'eau. Les billets pour ces spectacles varient entre soixante mille et cent mille dongs, soit environ deux à quatre euros, ce qui rend cette activité accessible à tous les budgets. Les représentations racontent des légendes traditionnelles, des scènes de la vie rurale vietnamienne et des épisodes historiques, le tout accompagné de musique traditionnelle jouée en direct. Cette forme d'art unique au Vietnam constitue une expérience culturelle incontournable pour quiconque souhaite comprendre la richesse du patrimoine immatériel du pays.

Explorer le vieux quartier et ses ruelles authentiques

Le vieux quartier de Hanoi, situé immédiatement au nord du lac Hoan Kiem, représente l'un des ensembles urbains historiques les mieux préservés d'Asie du Sud-Est. Cette zone dense et animée offre un contraste saisissant avec la tranquillité du lac, plongeant les visiteurs dans un labyrinthe de ruelles étroites où la vie urbaine vietnamienne se déploie dans toute son authenticité. Les transports en commun permettent d'accéder facilement à ce quartier, notamment les lignes de bus numéro quatre, huit, neuf, onze, dix-huit, vingt-trois, trente et un, trente-quatre, trente-six et quarante, bien que la meilleure manière de le découvrir reste indéniablement la marche à pied.

Flâner dans les 36 corporations et leur artisanat local

Le vieux quartier tire son surnom des trente-six rues spécialisées qui le composent, chacune ayant historiquement été dédiée à un métier ou à un type de marchandise spécifique. Cette organisation médiévale perdure encore aujourd'hui dans une certaine mesure, permettant aux visiteurs de découvrir des rues entières consacrées à la vente de produits similaires, qu'il s'agisse de soie, d'objets en argent, d'herbes médicinales ou d'articles religieux. La promenade dans ces ruelles étroites révèle l'architecture coloniale française mêlée aux constructions traditionnelles vietnamiennes, créant un paysage urbain unique. Les maisons-tubes, ces bâtiments étroits mais profonds, caractéristiques de Hanoi, abritent des commerces au rez-de-chaussée et des habitations aux étages supérieurs, témoignant d'une utilisation optimale de l'espace urbain qui remonte à plusieurs siècles.

Déguster la street food et les spécialités hanoïennes

La découverte du vieux quartier ne serait pas complète sans une exploration culinaire approfondie. Les rues aux abords du lac regorgent de stands de street food proposant les spécialités emblématiques de Hanoi, notamment le pho, cette soupe de nouilles parfumée qui constitue le petit-déjeuner traditionnel des Vietnamiens, et le bun cha, plat de vermicelles accompagnés de porc grillé et d'herbes aromatiques. Le marché nocturne de la rue Hang Dao, ouvert les week-ends de dix-huit heures à vingt-trois heures, offre une atmosphère festive où se mêlent gourmandise et découverte culturelle. Les visiteurs peuvent également s'arrêter chez Trang Tien, célèbre glacier proposant des saveurs uniques inspirées de la tradition vietnamienne. Pour ceux qui préfèrent une expérience plus contemporaine, le centre commercial Trang Tien Plaza, rénové en 2013, propose une approche moderne du shopping à quelques minutes seulement du lac.

S'évader vers les destinations incontournables depuis Hanoi

Au-delà des attractions immédiates du lac Hoan Kiem et de son environnement urbain, Hanoi constitue un point de départ idéal pour explorer les merveilles naturelles et culturelles du nord du Vietnam. La capitale, témoin de plus de mille ans d'histoire et de grands événements historiques, bénéficie d'une stabilité depuis les années 1990 qui a favorisé le développement touristique de la région. L'aéroport international Noi Bai, situé à quarante-cinq kilomètres de la ville, facilite les connexions avec les destinations lointaines, tandis que les trains de nuit permettent de rejoindre Hué en environ onze heures, Danang en treize heures ou même Ho Chi Minh-Ville en trente et une heures pour les voyageurs disposant de temps.

Excursion d'une journée à la Baie d'Halong et ses formations karstiques

Parmi les excursions les plus prisées depuis Hanoi figure incontestablement la visite de la Baie d'Halong, site naturel exceptionnel classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Cette merveille géologique, située à environ cent cinquante kilomètres de la capitale, offre un paysage spectaculaire de milliers de pitons karstiques émergeant des eaux émeraude du golfe du Tonkin. Des circuits organisés permettent de visiter cette destination emblématique dans le cadre d'excursions d'une journée ou de croisières de plusieurs jours, offrant aux voyageurs la possibilité de naviguer entre les îlots, d'explorer des grottes majestueuses et de découvrir des villages flottants où vivent des communautés de pêcheurs. Les agences proposent diverses formules adaptées à tous les budgets, depuis les excursions de groupe économiques jusqu'aux croisières privées sur des jonques de luxe.

Escapade à Ninh Binh, la Baie d'Halong terrestre

Pour les visiteurs disposant de moins de temps ou préférant éviter les trajets maritimes, Ninh Binh représente une alternative remarquable surnommée la Baie d'Halong terrestre. Cette région située à environ cent kilomètres au sud de Hanoi présente des formations karstiques similaires à celles de la baie maritime, mais entourées de rizières et de rivières navigables plutôt que d'eau de mer. Les excursions à Ninh Binh incluent généralement des promenades en barque à travers les grottes naturelles, des visites de temples anciens perchés sur les collines et la découverte de paysages ruraux préservés. Cette destination convient particulièrement bien aux familles et aux voyageurs recherchant une expérience culturelle authentique combinée à la beauté naturelle. Les circuits proposés varient en durée et en prix, avec des options allant du simple circuit splendeurs Vietnam de quinze jours à partir de deux mille deux cent cinquante dollars jusqu'au circuit zoom vert de vingt et un jours à partir de trois mille deux cents dollars, permettant une exploration approfondie de plusieurs régions du pays.